Få hele historien om tilblivelsen af et af de største værker i hip-hoppens historie, Nas’ Illmatic fra 1994. Albummet var både med til at definere genren og give stemme til en hel generation af marginaliserede sorte unge i USA. Gennem interviews, arkivmateriale og observerende optagelser af Nas og hans familie og venner sporer Time Is Illmatic Nas’ musikalske rødder og de sociale vilkår, som albummet er skabt af – mod alle odds.
Filmen præsenteres i samarbejde med CPH:DOX.